合適成人、合適保護(2024-04-22)

被警察拘捕、到警署落口供、要求印指紋、拍照、搜身等，相信對任何人來說都是一個極度焦慮和不安的經歷，更何況是一些未成年，或者精神健康有問題等的人，這更加是一個噩夢。因此有不少國家和地區都會要求這些人士被警方帶到警署後，必須有一位「合適成人」(Appropriate Adult) 的人士陪同參與整個調查過程。香港也有合適成人制度，不過這裡的情況一般比較簡單，父母或監護人通常都會到警署陪同孩子。但即使如此，家人一般都不太清楚自己作為合適成人的角色。因此香港警方於2016推出「合適成人通知書」，在家人到達警署後，警方會以書面形式告知作為合適成人的角色和權利。相比之下，外地的情況較為多元，不同家庭狀況林林總總，例如被拘捕少年的父母也牽涉在同一案件中，那麼便未必有家人可以提供支持。因此外國有不少提供合適成人的志願組織出現，也有提供受薪合適成人的機構應運而生。無論是哪一類，這些合適成人都必須經過專業訓練，才有能力陪同有需要人士渡過警方調查或羈留這一關。到底合適成人需要做甚麼？

未成年或者精神健康有問題等的人士在警署被調查或羈留期間，合適成人起了重大的作用。人人面對警方審問都會非常緊張，思想混亂，合適成人的出現，除了在現場可以提供心理上的安撫和依靠外，更重要是確保他們明白警方的問題，也明白自己正在回答甚麼。合適成人也需要確保警方的問題沒有誤導性或指導性，也不能對被調查人士的回應施予任何壓力。合適成人另一個十分重要的工作是讓被拘捕的人士明白自己的權利，例如他們有權要求律師協助，也有權保持緘默。此外，合適成人也必須確保這些人士在警署得到人道對待，例如警方需要適時提供水和食物，羈留的話必須有床鋪，受傷的話也必須獲得治療。

以英國為例，其政府於上世紀八十年代推出合適成人的安排。這制度源於七十年代警方拘捕了3名十八歲以下的青年人，包括一位有精神健康問題，並指控他們殺人。他們在沒有成年人的陪同下被警方問話落口供，最後被判入獄。但數年後的科學鑑證卻證實他們是無辜，這觸發當時政府反思這些應受保護人士，到底被警方如何不公平對待，合適成人的安排由此而生。

創業軒致力推廣殘疾人士工作能力，作者為執行委員。(https://www.facebook.com/SEPDHK)