年紀大 聽力壞 (2018-7-26)

我身邊至親的四老，有兩位包括我爸爸和奶奶，都已出現聽力退化的問題。可想而知，聽障在長者群中是多麼普遍的事情。更普遍的是，老人家都不喜歡戴助聽器。如此抗拒助聽器，因為當中有不少謬誤，例如覺得它礙眼，戴了人人都以為你聾，但事實上現今的助聽器已經是的的骰骰，戴起來不多覺眼；也有一些長者不想嘥錢，尤其以為助聽器同眼鏡一樣，第日再聽得更差時，又要配過。其實助聽器有調節功能，可以隨著聽力的變化而調校，用好多年都得；更甚是有一些老人家擔心戴助聽器會產生依賴作用，第日唔戴唔得，實情正正是相反，越早配戴助聽器，越可以減慢聽力的衰退，因為如果腦部的聽力中樞對聲音認知喪失得越長時間，之後對聲音或者助聽器的適應就越難。
 

老人家聽力衰退，長期聽不清楚別人說話，會產生口語上的溝通障礙，久而久之變得不愛講話，影響家人關係和社交關係，生活比以前變得孤獨和封閉，可能漸漸出現情緒上的失控甚至是抑鬱症。的確，我觀察我爸爸和兩個孫仔的相處，正由於他聽不清楚孫仔講甚麼，自然跟他們說話也越來越少，小朋友不太懂事，覺得公公講極都聽唔到，也慢慢少了跟他談天說地。近年台灣更有一個醫學研究顯示，老人家聽障會造成大腦「認知負荷」，必須花更多間和精力去處理聲音，導致大腦功能退化甚至萎縮，也同時因為社交活動大大減少，間接導致智力衰退。研究發現，患有輕微、中度和重度聽障的老人家，未來患上腦退化症的機會比一般人分別高2、3和5倍。

聽力退化是一個不可逆轉的過程。年輕時固然要好好保護聽覺，一旦出現退化，就一定要趁早處理，當然最重要還是家人的關懷和耐性。 

創業軒致力推廣殘疾人士工作能力，作者為執行委員。

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